Chiến thuật đánh đôi Pickleball không chỉ đơn giản là có hai người trên sân, nó là một cuộc chiến về tâm lý, vị trí và sự kiên nhẫn. Nhiều anh em cứ nghĩ cầm vợt to hơn, đập mạnh hơn là thắng, nhưng thực tế sàn đấu lại được quyết định bởi những pha dink cân não tại vạch kitchen, những cú third shot drop mềm như bún và khả năng phối hợp ăn ý của hai người đồng đội. Quên chuyện đứng cuối sân smash đi, trận đấu thật sự bắt đầu khi cả bốn người chơi đều đã tiến lên vạch không-được-volley.
Nền tảng Đánh Đôi: Kiểm Soát Kitchen và Di Chuyển
Pickleball đôi là cuộc chiến chiếm lĩnh “bất động sản” giá trị nhất trên sân: khu vực gần vạch non-volley zone (NVZ) hay còn gọi là Kitchen. Ai kiểm soát được khu vực này, người đó kiểm soát trận đấu. Đơn giản vậy thôi.
Tại sao Kitchen là “vùng đất hứa”?
Đứng tại vạch Kitchen, bạn có nhiều góc đánh nhất, thời gian phản xạ của đối thủ ngắn nhất và dễ dàng thực hiện các cú đánh kết liễu nhất. Mọi chiến thuật đều xoay quanh việc làm thế nào để đưa mình và đồng đội lên được vạch này một cách an toàn, đồng thời đẩy đối thủ ra xa khỏi nó.
Mọi cú giao bóng, trả giao, cú đánh thứ ba đều có chung một mục đích cuối cùng: chiếm vị trí tốt nhất tại lưới.
Di chuyển đồng bộ như một khối
Hãy tưởng tượng bạn và đồng đội được buộc với nhau bằng một sợi dây dài khoảng 3 mét. Người này qua trái, người kia cũng phải nhích qua trái. Người này lùi, người kia cũng lùi.
Sự đồng bộ này giúp bịt kín các khoảng trống trên sân. Kẻ hở chết người nhất trong đánh đôi là khoảng trống ở giữa hai người chơi. Di chuyển cùng nhau sẽ hạn chế tối đa việc đối thủ có thể đánh vào “cái rãnh” đó.
Chia sân – không phải lúc nào cũng 50/50
Về lý thuyết, mỗi người phụ trách một nửa sân. Nhưng thực tế thì khác. Người có cú thuận tay (forehand) ở giữa thường sẽ là người nhận những quả bóng ở khu vực trung tâm.
Giao tiếp là chìa khóa. Hô “Của tôi!” hoặc “Của ông!” để tránh những pha “nhường nhau” tai hại hoặc tệ hơn là vung vợt vào mặt nhau. Việc phân chia này phải được thống nhất từ trước, ai mạnh tay nào hơn sẽ đảm nhận phần sân đó.
Vũ Khí Tối Thượng: Cú Đánh Thứ Ba (Third Shot)
Cú đánh thứ ba là cú đánh của đội giao bóng, sau khi bóng đã nảy một lần bên sân họ. Đây là cú đánh bản lề, quyết định đội của bạn sẽ phòng thủ hay có cơ hội lên lưới tấn công.
“Third shot drop” – nghệ thuật làm chậm game
Đây là kỹ năng khó nhất nhưng cũng quan trọng nhất. Thay vì đập mạnh, bạn đánh một quả bóng mềm, vòng cung, rơi ngay sát lưới bên sân đối phương, trong khu vực Kitchen.
Mục đích là để cho bạn và đồng đội có đủ thời gian di chuyển từ cuối sân lên vạch Kitchen. Một cú third shot drop hoàn hảo sẽ vô hiệu hóa lợi thế của đội trả giao bóng (những người đã đứng sẵn ở lưới).
“Third shot drive” – khi nào nên tấn công?
Không phải lúc nào cũng “drop”. Nếu bạn thấy đối thủ trả giao bóng ngắn, bóng nảy cao, đó là cơ hội để tung một cú drive (đánh thẳng, mạnh) nhắm vào người hoặc chân đối thủ đang ở gần lưới.
Cú drive này không phải để ghi điểm ngay, mà để khiến họ lúng túng, trả bóng cao và tạo cơ hội cho cú smash ở lần chạm vợt tiếp theo. Nhưng lạm dụng drive sẽ khiến bạn trả giá đắt.
Lựa chọn cú đánh thứ ba thông minh
Kinh nghiệm của tôi là thế này: nếu không chắc chắn 100% có thể drive gây khó khăn, hãy chọn drop. Một cú drop tồi vẫn tốt hơn một cú drive bị đối thủ bắt bài và smash ngược lại. Sự an toàn và việc đưa mình lên lưới được phải được ưu tiên hàng đầu.
Giao Bóng và Trả Giao – Mở Màn Giao Tranh
Nhiều người coi nhẹ việc giao bóng và trả giao, nhưng nó lại là nền móng cho cả một pha bóng. Một cú mở màn tốt sẽ giúp bạn chiếm thế thượng phong ngay lập tức.
Giao bóng sâu và có mục tiêu
Mục tiêu của cú giao bóng là phải sâu nhất có thể, gần vạch cuối sân. Điều này đẩy người trả bóng ra xa, khiến cú trả của họ khó khăn hơn và cho bạn thêm một chút thời gian để chuẩn bị.
Hãy thay đổi mục tiêu: lúc thì giao vào góc trái, lúc thì vào giữa, lúc thì nhắm vào cú trái tay (backhand) của đối thủ. Đừng giao bóng theo một kiểu duy nhất.
Trả giao bóng: chìa khóa lật kèo
Đội trả giao bóng có lợi thế cực lớn vì họ có thể lên lưới ngay sau khi đánh. Cú trả giao lý tưởng cũng phải sâu và vào giữa sân.
Tại sao lại vào giữa? Vì nó gây ra sự bối rối cho đội giao bóng xem ai sẽ là người đánh cú thứ ba, đồng thời hạn chế tối đa góc đánh của họ. Trả bóng sâu cũng khiến cú third shot drop của họ khó hơn rất nhiều.
Chiến thuật Stack/Switch khi giao bóng
Đây là một chiến thuật nâng cao, khi người chơi không đứng ở vị trí mặc định. Stacking cho phép cả hai người chơi có thể chơi ở phía họ thuận tay nhất sau khi giao bóng. Nó đòi hỏi sự di chuyển và hiểu ý nhau rất cao, không dành cho người mới.
“Dinking” – Cuộc Chiến Cân Não Ngay Tại Lưới
Khi cả bốn người chơi đã ở trên vạch Kitchen, đây là lúc trận đấu Pickleball thực sự bắt đầu. Dinking là những cú đánh nhẹ, ngắn vào khu vực Kitchen của đối phương.
Dink không phải là đẩy bóng qua lại
Dink là một cuộc chiến của sự kiên nhẫn. Mục đích không phải là ghi điểm, mà là để chờ đợi sai lầm của đối thủ. Bạn dink để buộc đối thủ phải đánh lên, tạo cơ hội cho bạn tấn công.
Ai mất kiên nhẫn trước, cố gắng tấn công một quả bóng thấp, người đó sẽ thua. Cứ bình tĩnh dink qua lại, di chuyển đối thủ sang hai bên, và chờ đợi một quả bóng nảy cao hơn mép lưới.
Các kiểu dink và mục đích sử dụng
- Cross-court dink (dink chéo sân): An toàn nhất vì lưới ở giữa thấp hơn và bạn có nhiều không gian sân hơn.
- Straight-on dink (dink thẳng): Rủi ro hơn nhưng nhanh hơn, gây bất ngờ cho đối thủ.
- Dink thay đổi hướng: Đang dink chéo sân, bất ngờ đổi sang đánh thẳng để phá vỡ nhịp điệu của đối thủ.
Phá vỡ thế dink của đối thủ
Để phá thế trận này, bạn cần làm đối thủ phải di chuyển. Đừng dink vào cùng một vị trí. Hãy đánh lúc sang trái, lúc sang phải. Khi đối thủ đang di chuyển, họ dễ mắc lỗi hơn. Cá nhân tôi rất thích những cú dink vào ngay vị trí chân của đối thủ, rất khó để họ có thể trả một quả bóng chất lượng.
Những Sai Lầm “Chết Người” Cần Tránh
Thắng thua trong Pickleball đôi thường không đến từ những pha bóng xuất thần, mà đến từ việc đội nào mắc ít sai lầm hơn.
Quá ham tấn công (Banging)
Sai lầm phổ biến nhất của những người chơi mới chuyển từ tennis hoặc cầu lông sang. Họ thấy bóng là đập, bất kể vị trí hay độ cao của bóng. Trong Pickleball, kiên nhẫn mới là vàng. “Banger” thường sẽ thua một người chơi “dinker” thông minh.
Giao tiếp kém với đồng đội
Không hô bóng, không thống nhất ai đỡ quả ở giữa, im lặng sau một pha bóng hỏng… tất cả đều giết chết tinh thần đồng đội. Một câu “Không sao, làm lại!” có giá trị hơn bất kỳ chỉ dẫn kỹ thuật nào.
Đứng sai vị trí
Giao bóng xong đứng im. Lên lưới nhưng lại đứng quá xa vạch Kitchen. Hoặc tệ hơn là bước chân vào Kitchen để volley. Đây là những lỗi cơ bản nhưng cực kỳ phổ biến, biếu không điểm cho đối phương.
Không kiên nhẫn
Mất kiên nhẫn trong một loạt dink và cố gắng smash một quả bóng thấp là con đường nhanh nhất dẫn đến việc tự mình đánh bóng vào lưới. Hãy học cách yêu thích sự giằng co, đó mới là bản chất của Pickleball.
Kết luận
Cuối cùng, chiến thuật đánh đôi Pickleball hiệu quả nhất không nằm ở một kỹ thuật bí mật nào cả. Nó nằm ở sự kiên nhẫn, khả năng chiếm lĩnh vị trí tại vạch Kitchen, và quan trọng nhất là sự ăn ý với người đồng đội. Hãy nhớ rằng mục tiêu không phải là đánh một cú thật mạnh, mà là đánh một cú thật thông minh để buộc đối thủ mắc sai lầm. Hãy cứ dink, di chuyển, giao tiếp và chờ đợi cơ hội của mình, chiến thắng rồi sẽ đến.